“磨穿铁砚”字面的意思是把铁铸的砚台都磨穿了。

这个成语最早出自于宋·欧阳修《新五代史·晋臣传·桑维翰》：“初举进士，主司恶其姓，以为'桑’'丧’同音。人有劝其不必举进士，可以从佗求仕者，维翰慨然，乃著《日出扶桑赋》以见志。又铸铁砚以示人曰：'砚弊则改而佗仕。’卒以进士及第。”

典故大概的意思是：（五代时洛阳有个读书人名叫桑维翰，由于个人相貌各方面比较丑陋）第一次要去考进士的时候，主考官看他相貌丑，看到他的姓名就更不喜欢他，直接说他“桑”与“丧”同音，不看卷子直接否定掉，不再录取他。（这句话传到桑维翰那里，他十分愤怒）有人劝他没必要一定要通过考试去做官，走其他途径也有机会谋得官位。桑维翰不以为然，就写了一篇叫《日出扶桑赋》的文章来抨击考官（无缘无故地排斥姓桑者的做法是何其可笑。）立志一定要写出更好的文章来征服考官，中进士。又铸了一个铁砚跟身边的人说：“如果这只铁砚磨穿了他还不能考中进士，他就改行。”后来他通过努力学习，不仅仅考中了进士，还担任了不少重要官职。

这就是俗话说得好“立足之地挖下去，必有泉水涌上来。”，在一个相对正确的领域深耕下去，最终即使成为不了这个领域的龙头，也能在这个领域占有一席之地。毕竟当代太多人被互联网的快餐文化充斥着，都沉不下心去深耕。